其實沙盤與地圖是一樣的，就是把一個平面地圖給立體化了，所以沙盤比例與地圖比例也是一個道理，是指地圖上的線段長度或者沙盤上相應線段經水平方向與實地相應線段經水平投影的長度之比，但是沙盤是立體的，所以沙盤還多了一個垂直比例。

        一般情況下的沙盤制作比例不是固定的，是由實際制作范圍和沙盤尺寸計算得出的，而沙盤尺寸又是根據擺放沙盤的地方決定的，如想把一個10公里乘5公里范圍的實際地形做一個沙盤擺放在一個6米乘12米的房間的正中間，就要先留出沙盤邊緣的過道（一般80cm至100cm，入口出多留一點空間，以免參觀人數過多都堵在門口），該示例中按1米過道計算，那么擺放沙盤的有效寬度為4米（長度尺寸根據實際地形范圍的長寬比計算），用該范圍實際寬度5公里除以4米（記得一定要將5公里的單位換算成米）得出比例為1/1250。沙盤的長度再用10公里（單位換算成米）除以沙盤寬度比例1/1250得出8米。所以得出要將10公里乘5公里范圍內的實際地形做一個沙盤放到6米乘12米房間的正中間（房間內再不擺放其它東西的情況下），沙盤尺寸為8米乘4米制作比例為1/1250比例合理。

實際制作范圍圖

沙盤制作尺寸及比例

        但是一般情況下擺放沙盤的房間里不可能只擺放沙盤模型，有時候需要擺放桌椅板凳或其它展品，所以計算合計沙盤尺寸和比例時應該先將其它內容占用的空間減過之后再根據以上方法計算沙盤尺寸和比例。